Ésope (Αἴσωπος, VIIe – VIe siècle av. J.-C.) est un écrivain grec à qui on a attribué la paternité de la fable. Dans ce sens, il est considéré comme le plus grand fabuliste. Ses textes moralisateurs mettent en scène des animaux ou des objets inanimés. Il existe de nombreuses recensions de ses fables, dont la plus connue compte plus de cinq-cents textes en prose comme « Le Corbeau et le Renard », « Le Lièvre et la Tortue »… Les fables d’Ésope ont inspiré de nombreux auteurs à travers le temps et l’espace, dont Jean de La Fontaine.
LES CHÊNES ET ZEUS
Les chênes se plaignaient à Zeus : « C’est en vain, disaient-ils, que nous sommes venus au jour ; car plus que tous les autres arbres nous sommes exposés aux coups brutaux de la hache. » Zeus leur répondit : « C’est vous-mêmes qui êtes les auteurs de votre malheur ; si vous ne produisiez pas les manches de cognée, et si vous ne serviez pas à la charpenterie et à l’agriculture, la hache ne vous abattrait pas. ».
Certains hommes, qui sont les auteurs de leurs maux, en rejettent sottement le blâme sur les dieux.
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L'aube naissante 